Cele patru simptome de început ale bolii Alzheimer , pe care toată lumea le ignoră

Afazia Primitiv Progresivă (PPA), o formă mai puțin cunoscută a bolii Alzheimer, nu afectează în primul rând memoria, ci limbajul.

Cercetătorii de la Universitatea de Neurologie Cognitivă din Statele Unite au realizat un nou studiu care scoate la iveală cât de diferit poate fi începutul acestei boli față de ceea ce știe publicul larg. Deși cei mai mulți oameni asociază Alzheimer-ul cu uitarea, specialiștii spun că uneori primul semn nu este uitarea, ci dificultatea de a comunica.

Boala începe cu simptome ciudate, dar deseori trecute cu vederea

Afazia Primitiv Progresivă este o afecțiune care afectează partea creierului responsabilă de vorbire și limbaj. De aceea, pacienții ajung în stadii avansate fără un diagnostic clar, mai ales că multe clinici nu acceptă să pună diagnosticul de Alzheimer dacă pacientul nu prezintă simptomele clasice.

Dr. Emily Rogalski, unul dintre cercetătorii implicați în studiu, a spus că a vrut să aducă în atenția publicului cazurile persoanelor care dădeau semne clare de PPA, dar nu erau acceptate în centrele specializate:

„Cineva care înainte era mult prea timid și pentru a merge la chioșcul din colț pentru a cumpăra de mâncare, dintr-o dată nu numai că se duce fără nicio problemă, însă îi mai dă și un pupic vânzătoarei pe care nici măcar nu o cunoaște.”

Această lipsă de inhibiție este unul dintre primele semne descrise de specialiști. Pacienții, în special cei afectați de PPA, pot prezenta un comportament neobișnuit, având o încredere în sine exagerată față de cum erau în trecut. Acest lucru se poate manifesta prin gesturi spontane, nepotrivite contextului, care nu se explică prin personalitatea anterioară a individului.

Pe lângă comportamentele sociale schimbate, apar și dificultăți în exprimare. PPA duce la scăderea capacității de a formula fraze, de a articula corect sau de a folosi cuvintele potrivite. Vocabularul pacienților devine din ce în ce mai limitat, iar uneori rostirea lor devine rară sau neclară. Chiar dacă aceștia știu ce vor să spună, nu reușesc să transmită mesajul în mod coerent.

Un alt simptom observat frecvent la pacienții cu PPA este dificultatea în scriere. Persoane care anterior completau fără probleme diverse formulare sau redactau texte, încep brusc să facă greșeli evidente, să nu mai știe cum se despart cuvintele în silabe sau chiar să uite complet cum se scrie un cuvânt banal. Pentru cei din jur, acest lucru poate părea o scăpare de moment, însă în realitate este un semn clar al unei degenerări cognitive.

La fel de îngrijorătoare sunt problemele de citire. O frază simplă devine greu de urmărit, iar un paragraf întreg poate părea imposibil de înțeles. Pacienții își pierd răbdarea sau capacitatea de a urmări firul logic al unui text. Aceste dificultăți nu sunt doar frustrante pentru cei afectați, ci și derutante pentru medici, mai ales când lipsesc alte simptome clasice ale Alzheimerului.

Cercetătorii de la Universitatea de Neurologie Cognitivă au folosit tehnologia imagistică PET cu amiloid pentru a observa ce se întâmplă în creierul pacienților cu simptome de PPA. Rezultatele au arătat că Alzheimerul poate avea multiple forme, iar acestea se manifestă diferit în funcție de partea creierului afectată. În cazul PPA, limbajul este primul care are de suferit, nu memoria.

Studiul a scos în evidență și o problemă majoră în sistemul de diagnosticare: lipsa de recunoaștere a acestor simptome de către personalul medical. Mulți pacienți nu primesc diagnosticul corect pentru că nu se încadrează în tiparul clasic al bolii. De aceea, specialiștii americani spun că este esențial ca medicii să fie mai atenți la semnele atipice ale Alzheimerului și să nu le ignore doar pentru că nu implică uitarea.

Scopul cercetării a fost clar exprimat de echipa coordonatoare, care a vrut ca rezultatele studiului să fie cât mai vizibile în rândul publicului: să înțeleagă că boala Alzheimer nu începe întotdeauna cu uitarea și că semnele timpurii pot fi legate de vorbire, scriere sau comportamente sociale neobișnuite.